Naturalny porost roślin może zapewnić ochronę powierzchni skarp i brzegów wodnych przeciwko erozji. Nie zawsze taka ochrona daje zadowalające efekty w przypadku stromych skarp (wliczając skarpy z zbrojonym gruntem, z kotwami lub kołkami kotwiącymi) lub na obszarach, gdzie co jakiś czas ulegają zalaniu, przy brzegach narażonych na fale morskie lub na duże prądy wodne (rzeki, strumienie, wały, tamy przelewowe).